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明初巨富沈万三,真的是被朱元璋所杀?

2020-09-28 00:14十万个历史为什么

在民间流传很广的元末明初巨富沈万三,并非真名。不过是明初对于富人分类五等后,最高级的一个称号,全称应为沈万三秀

1979年修订本《辞源》记载:

沈万三,明吴兴人,字仲荣。后移居苏州。巨富,称江南第一家。朱元璋建都南京,召见,令岁献白金千锭,黄金百斤。甲马钱谷,多取资其家。

沈万三被朱元璋并非直接所杀,但可以确定的是,自朱元璋立朝后,这位被称为明初首富的沈万三秀家道逐渐中落。

在《明史·高皇后传》中如此记录:

吴兴富民沈秀者,助筑都城三之一,又请犒军。帝朱元璋怒曰:“匹夫犒天子军, 乱民也, 宜诛。”后马皇后谏曰:“妾闻法者,诛不法也,非以诛不祥。民富敌国,民自不祥。不祥之民,天将灾之,陛下何诛焉?”乃释秀,戍云南。

根据以上记录,其实都只是表达了朱元璋在政治上的残忍,以及称帝后巧取豪夺的本质。不过《明史》为清人所写,真的客观与否只有编者自知了。

但无论谁为皇帝,都不可能容忍一位富可敌国的财富帝国在自己的眼皮底下存在壮大。

另外一个角度来说,朱元璋作为一个“乞丐皇帝”,对于这些江浙富人也有一种内心里存在的“仇富”心理。建国之初,百废待兴,朱元璋自然会意气风发,他虽然形成了政治军事权威,但更也需要在财富分配上形成权威,这样才能把天下财富掌握在手中以应对朱家人的自身需要,以及或真或假的经济建议的需要。

和平时期,理顺经济,自然需要拔除一些树大招风的富户。因此,沈万三遭受朱元璋的打击也在情理之中。

沈万三太过招摇,露富高调,且极想通过贡献政治现金的方式以发展自己的财富帝国,拍马屁却拍到了马蹄子

杂录董谷《碧里杂存·沈万三秀》曾有这样的记录

……太祖高皇帝尝于月朔召秀,以洪武钱一文与之,曰: “烦汝为我生利,只以一月为期,初二日起至三十日止,每日取一对合。”……秀忻然拜命。出而筹之,始知其难矣。!

这段记录生动的表达了朱元璋对于财富的渴望,而也表达了沈万三极于逢迎朱元璋的心理,否则也不会“忻然拜命”。

最终的结果肯定是,沈万三不可能承受二的三十次方的这样几何增长。毕竟三十日后,这笔钱会变成五亿三千六百八十七万九百十二文。按洪武钱每一百六十文重一斤,则共计三千三百五十五万四千四百三十二斤。

沈万三再富,也不可能经得起这样的盘剥?

这里也可以看出,朱元璋作为天子,根本无法容忍民间这样的巨富在财富上形成对自己的心理压力。

也因如此,朱元璋动了杀心,最终的结果是听从了马皇后的建议,将其发配到云南而已,沈万三秀了老死在边陲之地。

不过朱元璋没有直接杀死沈万三,但沈万三却因此被发配,家中资产查封,明初首富自此进入没落的道路。

结语

显而易见,太过高调、炫富以遇到了朱元璋的政治手腕、经济治理需求,才导致了在《明史》记录中出现了沈万三流配云南,并抄没家产,而子孙也因各种与权力牵连的事由(比如蓝玉案)导致越发的家道中落。

最终的原因大概正如被称谓周庄镇志,乾隆十八年编纂、嘉庆十四年又增补的《贞丰拟乘》中曾有的编者按:“万三富至此,不自韬晦,上交天子,下结权臣,宜其取祸也。”

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