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叙诡笔记|八双“象牙筷子”,揭示“人骨经济”

2020-10-17 21:27澎湃新闻

在我国古代,由于科学不昌,迷信流行,“人骨”一直被视为肉身消失后最后承载魂魄的载体,具有某种“灵异”的作用,甚至能够通过“易骨”而改变命运。比如明代朱国桢所着《涌幢小品》里写山东东阿人侯钺,“少年游古庙,见一髯翁步入,自称九华山人”,抓住侯钺的手说:“只要给你换一根骨头,必然大富大贵。”于是揭开他的上衣,掌心在他肋下一按,似乎把什么东西塞进了体内,“微痛”,此后侯钺果然否极泰来,大富大贵。

活人尚且如此,死人的骨头就更加具有某种神秘的力量,不可轻易触碰或迁移,稍不小心就会惹祸上身。然而也有某种例外,清代学者俞蛟在笔记《梦厂杂着》中,就通过一段亲身经历,揭示了阴森可怖的“人骨经济”。

一、筋肉都尽,骨犹屹立

骨蕴魂魄,骨有灵异,其记载在古籍中绝不鲜见,笔者随手翻开案头一本清人王椷所着之《秋灯丛话》,便找到一则笔记:湖北黄冈有个名叫史子见的,遭逢明末天下大乱,他率领乡亲们御敌,被贼寇抓住,用刀子寸割杀害,“筋肉都尽,骨犹屹立”。贼寇们将他的尸骨锁在彰孝坊上,“夜分锁脱,骨走临湖寺”。乡民们哗以为神,“建祠祀焉”。

对英雄之骨顶礼膜拜,可以获得某种庇佑。而对普通人暴露于外的尸骨予以掩埋,也会得到善报。明代笔记《集异新抄》中写苏州有个姓周的书生,“行于野,见莹然白骨,拾视,一枯骨”。关键是,骨头上还刻有“窃盗”二字。周生知道这八成是个被处死的盗贼的骨头,扔到一旁,继续赶路。“行未数步,耳边微闻人语曰:‘能掩我,当有以相报!’”周生想了想,觉得盗贼也不应暴骨于野,“从人家借锄埋之”。随后就把这件事抛之脑后了。不久后他又路经此地,见埋骨之地有一只老鼠钻出地面,拱出一个匣子,打开一看,里面竟有三十二两黄金。

《集异新抄》

事实上,这类笔记的创作初衷大多是因为古代“发墓成风”,盗墓贼掠走陪葬之物,扬骨碎颅惨不忍睹,所以着者杜撰此类故事,奉劝人们尊重死者,“莫向黄土堆中掘取”。不信,下面两则笔记则堪称“反例”。

《子不语》中记载,有位姓叶的商人在杭州龙井开辟一片茶园,“有倪某者,为叶择开工期”,并主持平整土地等建设事宜。十年后,叶姓商人身故,倪某忽然暴病,“有群鬼附其身,语音不一曰:‘还我骨!还我骨!’声啾啾然!”最后有个自称陈朝傅的人说:“我等助萧摩诃南征北讨,葬此千年,汝何得与叶某擅伤我骨?”家人们一听知道大事不妙,萧摩诃是南北朝时期的陈朝名将,看来这个陈朝傅必是他麾下要员,定是十年前开辟茶园、平整土地的时候,胡乱处理了那些埋葬了千年的朽骨,惹鬼上身,便跪求陈朝傅的鬼魂饶恕,陈朝傅却怒气不消说:“倪某与叶某擅将我等数十人的尸骨混行抛掷,以致男装女头,老接少脚,至今丛残缺散,如何能咽下这口气?”家人们一再哀告,才得到“全骨法”,请道士作法,拾得残骨,重新拼接,“髑髅数十具皆有白气萦绕,旋滚成团,其缺处皆圆满矣”。倪某才慢慢醒来,捡了一条命。

类似的事件亦见于清末郭则沄所撰之《洞灵小志》。苏州一位名叫陆古畲的人“年轻好事”,要把家附近一片荒废的园子整修,别人劝他别瞎折腾,他不听,结果在平治土地的过程中发现一处坟墓,里面的骨头已朽。他想将这些骨头改葬别处,就找了个瓮,往里面塞,“口细不得入”,他竟将骨头全打碎了硬塞进去。“是夕,古畲即发狂”,他口中大发鬼声:“我在此地埋葬很久,为什么要将我的骨头砸烂,使我不得投生,今天定要索你性命!”陆家“恐甚,环哀之”,那鬼却绝不罢休,撑不片刻,陆古畲一命呜呼。

二、乱埋尸骨,恶鬼上身

从上文是不是能得出结论,如果在野外看到散碎的人骨,就应当主动掩埋之呢?也不尽然。

咸丰乙卯年(1855年),着名学者汪道鼎的父亲任上海县丞,“偶散步郊原”,发现当地因为贫穷,无力营葬,所以“多停棺不葬。或盖以草,或砌以砖,置之内外城根及田野间。历年既久,子孙日益贫困,每致棺木朽脱,尸骨暴露”。汪县丞心有不忍,与学博包山甫商议,准备自己捐钱把这些尸骨埋葬。正好汪道鼎从军营放假回家,其父便命令他和贡生李吟香主持此事,“亲率人夫,捡拾埋葬”。

汪道鼎在笔记《坐花志果》中记载,听得这项事宜,李吟香面有难色,汪道鼎便问他所忧何故?李吟香说:“捡骨之难,稍一不慎,立致奇祸。”然后他给汪道鼎讲了一件事:乾隆年间有位姓周的在此地为县令,“莅任兹土,观暴骨而惨之。捐廉购地,检骨分埋”。可惜的是,具体经办这件事的人毫无责任心,任凭民夫胡乱捡拾,“男女不分,彼此不辨,颠倒混淆,零星抛散”,导致这个人的胫骨和那个人的肘骨放在一个坛子里,男人的头和女人的脚合为一具尸体下葬。更加糟糕的是,有的棺材尚算完好坚固,或者稍有一些朽坏,修补一下就可以了,“掩埋者辄皆硬行劈开,搜取棺中所有”,简直就是明目张胆的盗墓!

《坐花志果》

掩埋尸骨的工程刚刚完毕,那个经办者就病倒了,“病中见男女无数,或折一臂,或跛一足,或男子而双翘纤小(双翘就是双足,这里指女性的小脚),或女貌而躯干雄奇”,完全是一群被胡乱拼接成的恶鬼。其余从胸口到后背穿个大窟窿的、缺鼻子少眼睛的,更是数不胜数。它们一起围在病人的床边谩骂不休,病人不胜其苦,闭上眼睛捂住耳朵,恶鬼们“则拔耳拧眉”,家人找来和尚道士祈祷禳解,却全无效验。没过多久,周知县也病倒了,“病中辄闻呼冤声,众口哓哓,不可悉辨”。大约都是在声讨他搞得骨殖错乱、横遭抛散,发棺劫财,扬言已经请命于神,定要让所有经事者遭到恶报。不久,周县令与经办者相继去世。“凡与斯役者,数年中无一存者。”

汪道鼎听完李吟香讲的故事,不免大发感慨:“有为善之念,而不以实心实力行之,鲁莽灭裂,其害又甚于不为者。”意思是行善如果不用心,还不如不做,否则反而会惹祸上身。道理是这么个道理,不过也要分具体对象。明代学者陆容在《菽园杂记》中曾记一事,系他亲身经历,“予奉命犒师宁夏,内府乙字库关领军士冬衣”,只见内官手持数珠一串,色泽很像是象骨,但比象骨红润,陆容便问这是什么材料制成的?内官说:“这是太宗皇帝(明成祖朱棣)白沟河大战时,阵亡军士积骸遍野。皇帝感念至深,命令收其头骨,打磨并规制成珠串,分赐给我们内官念佛,冀其轮回。又有头骨深大者,则以盛净水供佛,名为天灵碗。”看见没有,同样是操弄遗骨,换个人,换个由头,不但没有厉鬼作祟,反而视为恩泽滂流了。

《菽园杂记》

三、名为象牙,实为人骨

遗骨有灵乃至作祟,很明显是蒙昧的人们所作的想象。这一点,从乾嘉年间的学者俞蛟所着之《梦厂杂着》中的一则笔记可窥一斑,在这则笔记中,利用人骨大发横财者不但没有遭到任何报应,反而赚个盆丰钵满。

《梦厂杂着》

“出永定门里许,有地藏庵,主僧陈姓,本刑部吏胥,作奸被黜,髠顶为僧。庵四周多隙地,凡客死者,皆就其地瘗之而收其殖。”这一年春天,俞蛟郊游来到地藏庵,见后院有几间草屋,往里一看,不禁毛骨悚然,只见里面尸骨累累,“杂骨如竹头木屑,堆置墙角如草”。惟有长骨被绑在一起,整齐装列,挂在高处,仔细看是人的胫骨和臂骨。

俞蛟说自己“惊心惨目”,叫来陈姓主僧问这里面怎么这么多尸骨?主僧说,这都是那些没有子孙后代祭扫的败棺破冢,尸骨暴露于荒烟野草之间,我们将其捡拾起来,准备焚化后掩埋。俞蛟点点头说:“此乃功德无量之举啊!”这时旁边有个游客某甲放声大笑道:“真的是这样吗?”然后扬长而去。

俞蛟觉得此人可能了解什么内情,便跟他到寺外,详问究竟。某甲说自己有一次渡河,遇到风浪,船停岸边。同船一人无所事事,拿出两根骨头,“出刀具切磋之”,做成了八套筷子,“色白而纹理细密好像象牙”,很快就高价卖给了船上的其他渡客。某甲“心窃异之,而未敢问也”,直到相处时间长了,成了无话不谈的朋友,才趁着酒酣面热之时,详细询问那些骨箸是什么材料制成的。那人给他做了一番“科普”:“骆驼、牛的骨头,色泽枯干少纹理,象牙纹理较直密,颜色微微发黄而有光泽,是做骨箸的上佳材料,然而大象没有犬羊牛马那么多,其牙齿很多年才能生长一颗,哪里能够供给海内之用,所以只能用替代品了。”某甲问是什么替代品呢?那人一指自己的胳膊,又指了指自己的大腿。某甲大惊失色:“难道是人骨?”那人点头道:“凡是骨头色白而纹理细密,仔细观察隐隐有方格者,都是人骨,只是往外卖的时候称为象牙,且与象牙同价。”某甲问这些人骨从哪里来呢?那人说,有些不守清规戒律的和尚专门做此营生,将抛掷在乱坟岗上的无主尸体带进寺庙,将臂骨胫骨截下卖给制骨箸者,“以其髑髅杂骨焚化以掩人耳目,由来久矣”!

听到这些闻所未闻的“内幕”,俞蛟叹息不已,说自己总算明白了为什么陈姓主僧会把那些长骨整齐装列挂在高处,而将杂骨“堆置墙角如草”了,说白了前者是可卖高价的材料,而后者只是一些无用的“下脚料”。他不禁愤愤然道:“夫兔死狐悲,物犹伤类,胡乃同具人形,忍心惨毒,曾狐兔之不若耶?地狱之设,正为斯人!”

地狱是不是真的存在,没人知道,但俞蛟一介书生,言论未免意气用事,他并不明白:胆敢截取人骨售卖,跟阴曹地府抢饭吃的人——他们本身就是地狱。

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